Paracelsius ( 1493  - 1541 ) warnte die Ärzte  vor der Einfuhr teurer  Pharmaka aus exotischen Ländern zur Behandlung der in Europa heimischen Erkrankungen "Sie sehen hundert Meil ein Kraut und das vor den Füßen nicht"

Die Gemeine Nachtkerze ist eine zweijährige krautige Pflanze, die Wuchshöhen von 0,8 bis1,2 bei idealem Standort bis zu 2 Metern erreicht. Sie bildet im ersten Jahr eine auf dem Boden aufliegende Blattrosette mit fleischiger Pfahlwurzel. Im zweiten Jahr erhebt sich daraus ein grüner oder im unteren Bereich rötlich überlaufener, ungetupfter Stängel, dieser ist einfach oder spärlich verzweigt und dicht bis spärlich behaart. Die grundständigen und wechselständig am Stängel verteilt stehenden Laubblätter sind sitzend oder kurz gestielt und hell- bis mittelgrün. Die Blattspreiten der Grundblätter sind 10 bis 30 Zentimeter lang und meist 2 bis 5 Zentimeter breit. Die Blattspreiten der Stängelblätter sind bei einer Länge von 5 bis 22 Zentimetern und einer Breite von meist 1,5 bis 5 (1 bis 6) Zentimetern schmal verkehrt-lanzettlich bis elliptisch mit spitzer bis zugespitzter Spreitenbasis und spitzem oberem Ende. Der Rand der Stängelblätter ist gezähnt bis fast glatt, oft gelappt in der Nähe der Spreitenbasis.[3] Es sind ein roter Mittelnerv[1] und undeutliche Seitennerven vorhanden.[